Eles não envelhecerão (They Shall Not Grow Old). Peter Jackson cria documentário obrigatório sobre a Grande Guerra.

Em pleno ano de 2025, será que ainda existe alguma coisa a se mostrar ou dizer sobre a Grande Guerra (ou Primeira Guerra Mundial)? A resposta a tal questionamento está no excepcional documentário “Eles não envelhecerão” (They Shall Not Grow Old), disponível no Prime Vídeo (link no final do post). Dirigido por Peter Jackson (trilogia O Senhor dos Anéis), a obra traz à tona as filmagens que estavam “perdidas” na História. Com maestria e um trabalho primoroso, o diretor e produtor trouxe às telas a verdadeira realidade sobre a vida dos combatentes da Tríplice Aliança e um pouco da vida dos combatentes inimigos, sobretudo os alemães.

O lançamento do documentário foi no ano de 2018, o que não diminui sua importância e seu conteúdo históricos.

Muito trabalho.

Ainda que se trate da recuperação de algumas filmagens de época (mais de um século atrás), o documentário vai muito além disso. Houve um gigantesco trabalho de restauração das cenas, colorização e um esforço hercúleo para entregar o som mais próximo possível da realidade. Acrescentemos a isso um longo período de edição, a coleta dos depoimentos dos combatentes sobreviventes, além de uma grande coerência naquilo que foi exposto com o resultado final. 

Peter Jackson não precisou incluir a face de nenhum ex-combatente, mas foi feliz ao incluir seus depoimentos que, de modo surpreendente, estão quase em sincronia com as cenas, o que demonstra o altíssimo padrão da edição no documentário.

De meninos a homens.

Há uma nítida ligação entre o tempo vivido e a geração que dele surgirá. O início do século XX não foi fácil. E logo em sua segunda década foi brindado com uma guerra que tomou proporções globais. Entretanto, apesar dessa complexa situação, os garotos daquele período se mostraram muito mais maduros do que a idade deixava transparecer. 

Na verdade, em prol de valores que hoje alguns querem destruir, esses meninos optaram por abandonar o conforto de suas vidas e partir para lugares não anunciados e, uma vez lá, expor a vida para tentar manter a soberania e a liberdade em seu país. Isso foi algo comum que perdurou por toda a Grande Guerra e voltou à prática com a Segunda Grande Guerra. 

Infelizmente, como em todos os ambientes de guerra, muitos não voltaram. Milhares, aliás, tiveram o campo de batalha como seu túmulo, lá permaneceram sem a menor das despedidas daqueles que os amavam. Isso não foi suficiente para desanimar os que não sucumbiram. Estar ao lado de um amigo e lutar até o fim por um ideal era, em resumo, mais importante do que sobreviver. Não haveria honra em abster-se do combate quando amigos, vizinhos e parentes se expunham ao risco de morte, às agruras e ao horror da guerra.

Muitos pereceram no front e serão lembrados com honra. Contudo, aos que regressaram, certamente familiares e amigos viram que eles não eram mais meninos ou meninas, e sim homens e mulheres, soldados, cuja coragem fora moldada pelo flagelo da guerra.

Realidade nua e crua.

“Eles não envelhecerão” não é uma obra para pessoas sensíveis. Os comentários, as lembranças e as cenas são as mais cruéis possíveis. Isso, obviamente, não foi feito com o intuito de ofender ou ser sádico. Ao contrário, o que Peter Jackson quis ao produzir e dirigir esse documentário foi apenas destacar que as guerras não têm absolutamente nada de poético. Não há trilha sonora, slow motion ou um amor pós-guerra. Em geral, a guerra é a responsável por traumas que perdurarão pela vida, mas o pior está no fato de nada ser capaz de apagar as experiências traumáticas e dolorosas vividas pelo combatente. 

A tudo que foi dito acima, podemos acrescentar que – em combates tão longos – nada será igual quando o sobrevivente retornar à sua pátria. Ele estará diferente, as pessoas que ficaram não são mais as mesmas, os amigos que partiram para a guerra morreram ou foram gravemente afetados e, claro, o próprio sobrevivente é outro indivíduo, infinitamente diferente daquele inocente garoto que partiu para lutar por seu país e sua honra.

O título do documentário por si só já deixa sua mensagem: milhões de jovens não tiveram a chance de crescer, de envelhecer. O front foi o lugar onde eles amadureceram, combateram, nutriram uma breve esperança e, por fim, pereceram. Infelizmente, eles não receberam o privilégio de envelhecer...

Por que assistir?

Eles não envelhecerão é um documentário indispensável para amantes da História. Todavia, não se trata apenas de um documentário, já que estamos falando de uma verdadeira aula para todos que minimizam os impactos de uma guerra, seja qual for a motivação desta. Cabe acrescentar a isso o gigantesco trabalho de colorização das cenas da guerra, uma verdadeira obra de arte que se tornou indispensável na imersão do espectador e, claro, é o diferencial desse espetacular documentário. 

Com o uso de uma narração em “off” feita por combatentes que participaram do conflito, estes já mais velhos, o documentário cativa o espectador que vê as cenas, ouve o que os “atores” estão dizendo e ainda tem como complemento as narrativas e experiências passadas pelos veteranos. 

Outro fator importantíssimo está na veracidade das cenas captadas. Bombas arremessam centenas de quilos de terra para o alto, corpos de soldados e cavalos estão espalhados e em processo de decomposição ao lado dos soldados vivos; a comida é ruim e a fome é uma constante, doenças estão em cada metro cúbico das trincheiras, tal qual a morte que – insistentemente – persegue cada um dos soldados, sejam eles britânicos ou alemães. 

Não há espaço para ilusão. Os devaneios são – em geral – presenteados com um disparo fatal. O melhor amigo de um combatente pode se tornar, em segundos, um cadáver. A sobrevivência é tão difícil que torna os homens cada vez mais insensíveis, capazes de rir da própria desgraça, alheios aos mortos que são sugados pela lama da Terra de Ninguém. 

Hoje temos uma parcela da população que prefere minimizar os estragos provocados pelos conflitos armados. Para estes, o documentário que Peter Jack nos concede é uma resposta à altura e um esclarecimento que deveria ser visto por todos, mesmo sendo tão brutal e cruel. Afinal, a História é repleta de lições, porém nem todas são brandas.

Assistam ao documentário Eles não Envelhecerão no Prime Vídeo.